Выдающийся мастер Городецкой росписи

Донце прялки «Всадники у Древа жизни». Россия, В.К. Смирнов. Первая половина 1890-х.

Дерево, столярная работа, свободная кистевая роспись. Размер 72×32,5×11 см.

Сохранность: в хорошем состоянии, без значительных утрат красочного слоя; следы бытования, утрата фрагментов копылка (основания гребня).

Аналогичным донцем Смирнова из личной коллекции (ныне в собрании Русского музея) иллюстрирует Татьяна Маврина следующий свой текст из альбома «Городецкая живопись» (1970): «...Когда Магомет создавал арабского коня, он будто бы ухватил горсть воздуха. Из чего возник конь Городецкий? Всякий скажет: из иконного. О двух конях у букета, как бы „предстоящих“, о своеобразном „конском чине“, говорилось много. Эта формула двух фигур у „Древа жизни“, у цветка... — излюбленная в городецких донцах...».

Смирнов Василий Карпович (1864–1939) — выдающийся мастер народной живописи, работавший в деревне Курцево Городецкой волости Балахнинского уезда Нижегородской губернии. Творчество художника приходится на период расцвета Городецкой росписи, пришедшей на смену знаменитой поволжской резьбе к 1880-м годам. Особенно славились донца В.К. Смирнова с геральдическими всадниками у пышного куста роз, в который художник трансформировал традиционный для старообрядческого Заволжья образ Древа жизни. Привнес в прежде условную, силуэтно-графическую городецкую роспись живописное начало, с виртуозной небрежностью пользовался старинным иконописным приёмом передачи объёмности формы путём постепенного высветления накладываемых один на другой красочных слоёв, и завершения рисунка плотным белильным мазком — «движком», как бы передающим блик на объёме. Произведения художника хранятся в российских музейных и частных собраниях народного искусства, в том числе в Сергиево-Посадском музее, ГРМ, Музее Декоративно-Прикладного искусства, Нижегородском художественном музее, Московском музее сословий.

Произведение известного мастера представляет коллекционную ценность музейного уровня.