Бенуа Александр Николаевич (1870—1960). Балерины. Без даты. Бумага, акварель. 16 × 22 см. Размер листа: 23,3 × 30 ...

Бенуа Александр Николаевич (1870—1960). Балерины. Без даты. Бумага, акварель. 16 × 22 см. Размер листа: 23,3 × 30 см. Внизу справа: подпись.
Александр Николаевич Бенуа (1870—1960) — живописец, график, сценограф, историк искусства, художественный критик. Окончил частную гимназию К. И. Мая. Художественное образование получил преимущественно в домашних условиях; в 1887 четыре месяца состоял вольноприходящим учеником вечерних классов ИАХ. В 1890—1894 учился на юридическом факультете Санкт-Петербургского университета. Одновременно осваивал акварель под руководством брата Альберта. Принимал участие в выставках Общества русских акварелистов, выставке мюнхенского Сецессиона.

После 1894 — хранитель собрания рисунков и акварелей княгини М. К. Тенишевой. Один из основателей и идеологов «Мира искусства», член редколлегии и заведующий ретроспективным отделом одноимённого журнала. С 1899 — постоянный участник выставок «Мира искусства». С 1903 — член и экспонент (1908—1910) Союза русских художников.

Преподавал историю стилей в Центральном училище технического рисования барона А. Л. Штиглица. Редактор журналов «Художественные сокровища России» и «Старые годы» (1901—1903). Много работал как иллюстратор. Занимался историей искусства, написал книги «Русская школа живописи» (1904), «Царское Село в царствование императрицы Елизаветы Петровны» (1910), «История живописи всех времён и народов» (1912—1917). Многократно путешествовал по Европе, в 1896—1899 и 1905—1907 жил в Париже. С 1900 работал как художник театра.

В 1907 вместе с С. П. Дягилевым возглавил директорат, руководивший организацией «Русских сезонов» в Париже. После Октябрьской революции — член Всероссийской коллегии по делам музеев и охраны памятников искусства и старины, художественно-исторической комиссии Зимнего дворца, совета художественного отдела Государственного Русского музея. С 1918 — заведующий картинной галереей Эрмитажа. С 1919 — действительный член Государственной академии истории материальной культуры, работал в Российской академии художественных наук (с 1921).

В 1926 отправился во Францию по командировке от Эрмитажа; в Советский Союз не вернулся, оставшись в Париже. В эмиграции много и плодотворно работал как театральный декоратор. В 1927—1935 — главный художник балетной труппы Иды Рубинштейн. Крупные коллекции работ художника хранятся в ГРМ, ГТГ, ГМИИ им. А. С. Пушкина.